বিজ্ঞানের মজাদার পরীক্ষা- ১২ (বরফ পানিতে ভাসে কেন)

পরীক্ষার নামঃ- ঠাণ্ডা পানি ভারী হয়, কিন্তু বরফ যা ঠাণ্ডা পানিরই আরেক রূপ—সেই বরফ পানিতে ভাসে কেন?

পানি ঠাণ্ডা হলে তার আয়তন কমে যায় এবং ভারী হয়। কিন্তু এই প্রক্রিয়া একটা নির্দিষ্ট
তাপমাত্রা পর্যন্ত চলে এবং সেটা হলাে ৪ ডিগ্রি সেন্টিগ্রেট পর্যন্ত। এই তাপমাত্রায় পানির
ঘনত্ব সর্বোচ্চ হয় এবং আয়তন হয় সর্বনিম।
পানি যখন বরফের আকার নেয়, তখন তার আয়তন বাড়ে, অর্থাৎ এই অবস্থায় বেশি
জায়গা নেয়। অবশ্য পানি বরফে পরিণত হলে তার ভর অপরিবর্তিত থাকে। কোনাে
কিছুই যুক্ত বা বিযুক্ত করা হচ্ছে না। কাজেই স্পষ্টতঃই আয়তন বাড়লেও ভর
অপরিবর্তিত থাকছে। এর অর্থ পানি যখন বরফে পরিণত হচ্ছে, এর ঘনত্ব তখন কমে
যাচ্ছে। পানির ঘনত্ব থেকে বরফের ঘনত্ব কম তাই পানিতে ভাসবে। যেহেতু, কাঠ,কর্ক
ইত্যাদির মতাে বরফের ঘনত্ব পানির ঘনত্ব থেকে কম, সেহেতু তা পানিতে ভাসে।
এই বৈশিষ্ট্যের সুবিধা অসুবিধা উভয় দিকই আছে। শীত প্রধান দেশে, তাপমাত্রা খুব কমে যায় বলে নদীর পানি জমে যায়। বস্তুতঃ নদীর পানির ওপরের অংশই জমে যায়, নিচের দিকে পানি তরল অবস্থাতেই থাকে এবং থাকে বলেই পানির নিচে উদ্ভিদ ও প্রাণী বেঁচে থাকে। অন্যদিকে, সদ্র ভ্রমণকারীদের পক্ষে হিমশৈলের বেশির ভাগই পানির নিচে থাকে।
জাহাজের ওপর দিয়ে গেলে এই হিমশৈলে ধাক্কা খেয়ে জাহাজ ডুবে যেতে বা অচল হয়ে যেতে পারে।